The Plattersin laulaja Sonny Turner oli liikuttunut. "Ruth on kanssamme täällä", hän sanoi Las Vegas Review Journalin mukaan, katsoen tilaa hallinnutta Ruthin kuvaa. "Hänen äänensä oli kuin runsaudensarvi. Hänessä oli totisesti voimaa."
"Brown meni vaikka läpi harmaan kiven", sanoi puolestaan laulaja Earl Turner. "Hän ei ainoastaan koputellut oville, vaan jyräsi ne tarvittaessa kumoon." Turnerin sanoilla on painoa, kovistelihan Brown aikanaan mielestään kitsasta Atlantic-levy-yhtiötäkin kovalla kädellä.
Atlanticin pomo Ahmet Ertegun kuoli viime viikolla. "Mielestäni Brown ja Ertegun tekivät toisistaan menestyksen", mietti kirkon pastori Richard Walter. "Nyt he tekevät yhteistyötä toisella tasolla."
Brownin ura oli pitkään vaikeuksissa Atlantic-hakausten jälkeen. "Jouduin tekemään kaikenlaista. Työskentelin siivoojana ja koulubussin kuskina. En kuitenkaan kadu ollenkaan: laulajana voi kanavoida kaiken vihan ja ärtymyksen musiikkiin", Ruth kertoi vuoden 2003 haastattelussa.
Monen muun mustan muusikon tavoin Ruth tarvitsi vetoapua kaukasialaiselta, ja saikin sitä Bonnie Raittilta. Bonnien avustuksella hän pääsi uudelleen sisään musiikin skeneen. "Edustan sukupolvea, joka on voinut kävellä pitkin Ruth Brownin ja muiden rhythm & bluesin pioneerien meille rakentamia siltoja", Bonnie vuodatti Brownin marraskuisissa hautajaisissa The Virginian Pilot -lehden mukaan. Bonnie luonnehti osuvasti, että Ruth oli ainutlaatuinen sekoitus voimaa ja haavoittuvuutta. "Aivan kuin kaikki hänen kohtaamansa sydänsurut ja ongelmat olisivat olleet läsnä jokaisessa hänen laulamassaan sävelessä."
Ruth menehtyi 17. marraskuuta sydänkohtaukseen ja halvaukseen. Syövän lisäksi Brown joutui viimeisinä vuosinaan taistelemaan keuhkovaivojen kanssa. Vakava auto-onnettomuus ja vuoden 1994 maanjäristys eteläisessä Kaliforniassa olivat myös hänen koettelemuksiaan.
Albumi "Blues on Broadway" (1989) poiki Ruthille Grammy-palkinnon. Hän sai myös arvostetun Tony-palkinnon Broadway-roolistaan musikaalissa "Black and Blue". Rock and Roll Hall of Fameen hänet kutsuttiin jäseneksi vuonna 1993.
|
