New Yorkin seudulta kotoisin oleva yhtye Blues Traveler täyttää 20 vuotta. Synttäreiden kunniaksi ryhmä aikoo julkaista akustisen kokoelman kahden vuosikymmenen tuotannostaan. Travelerin viimeisin albumi on ”Bastardos!” (2005), eikä uutta alkuperäismateriaalia ole aivan heti tulossa.
”Uutta studioalbumia emme ole suunnitelleet tekevämme ainakaan vuoteen”, kosketinsoittaja Ben Wilson kertoo Santa Barbara News-Press –sanomalehdelle. ”Yhtyeen 20-vuotisen taipaleen kunniaksi oli kuitenkin julkaistava jotain.”
Wilsonin mukaan Travelerin tunnetuimmat biisit tulevat olemaan levyllä. Esimerkiksi ”Run-Around” on sovitettu nyt Motown-tyyppiseksi. ”Se on hieman riskaabeli veto, sillä kuulijat joutuvat suhtautumaan vanhaan hittiin ihan uudella tavalla.”
Laulaja-harpisti John Popper, rumpali Brendan Hill ja kitaristi Chan Kinchla ovat matkanneet yhtyeen mukana alusta alkaen. Kun alkuperäinen basisti Bobby Sheehan kuoli huumeiden yliannostukseen vuonna 1999, remmiin liittyivät Wilson sekä uusi basisti, Chan Kinchlan veli Tad. “Bändiin tulo ei ollut helppoa, sillä kahden uuden jäsenen liityttyä alkuperäiset kaverit pitivät koko yhtyettä ihan uutena”, Wilson muistelee tuota aikaa.
Myös Popper täytti taannoin pyöreitä – maaliskuussa mittariin tuli 40 vuotta. Hän on selvästi yhtyeen tunnetuin jäsen, eikä vähiten muhkean ulkomuotonsa vuoksi. Vaa’an kieli hipoi pahimmillaan jopa 200 kiloa. Johnille tehtiin vatsan ohitusleikkaus seitsemän vuotta sitten, mikä kohensi hänen terveyttään oleellisesti.
Laulaja-harpisti joutui tekemisiin lain kanssa maaliskuussa, kun hän tuli pidätetyksi huumeiden ja aseiden hallussapidosta. Hänen hallussaan ollut määrä maria oli pieni, mutta autosta löytynyt asevalikoima oli todella mittava. Popper perusteli aseiden hallussapitoa turvallisuusnäkökohdilla ja keräilyharrastuksellaan.
”Pikkuasioista revitään otsikoita. Johnin keräilyaseet ovat täysin laillisia. Ainoa kauneusvirhe taisi olla tuo pienenpieni määrä ruohoa”, Ben Wilson kommentoi Santa Barbara News-Pressille.
Blues Traveler on purkittanut urallaan toistakymmentä pitkäsoittoa. Rivistöstä ponnahtaa selväksi ykköseksi vuoden 1994 albumi ”Four”. Se sisältää ”Run-Aroundin” lisäksi myös bändin toisen singlehitin ”Hook”. Traveler on tuttu valkokankaaltakin. Bändillä oli pieni osa John Landisin vuonna 1998 ohjaamassa, musiikillisesti antoisassa mutta elokuvallisesti kaameassa pätkässä ”Blues Brothers 2000”.
Näillä näkymin yhtye keikkailee tänä vuonna vain Yhdysvalloissa.
|
