Soitettuaan pitkään isojen yhtyeiden kanssa Taj on nyt mieltynyt pienempään kokoonpanoon. "Trion pelkistetty sointi jättää paljon täytettävää. Kitara ei uppoa muuhun sointiin vaan on aivan pinnassa. Soittaminen tässä asetelmassa on todella haastavaa", Taj Mahal kuvailee kotisivuillaan. Taj on multi-instrumentalisti: kitaran lisäksi hän soittaa myös pianoa, huuliharppua, bassoa ja banjoa.
Vuonna 1942 New Yorkissa syntynyt Taj on urallaan tehnyt todella arvokasta työtä perinteisen, usein akustisen bluesin elävöittämisessä. Sen lisäksi hän on tutkinut musiikissaan myös etnisiä juuriaan. ”Slave Driver” esimerkiksi jäljittää hänen jamaikalaisen isänsä taustaa. Reggaen lisäksi Mahalin – oikealta nimeltään Henry St Clair Fredericks – kappaleissa ollaan kuultu muun muassa calypso- ja zydeco-vaikutteita.
Taj käynnisti soolouransa kahdella albumilla vuonna 1968 soitettuaan sitä ennen esimerkiksi Ry Cooderin kanssa The Rising Sons -bändissä. Alku oli räjähtävä: sekä levy "Taj Mahal" että "The Natch'l Blues" ovat klassikkotavaraa. Miehen myöhemmistä tuotoksista muun muassa "Señor Blues" (1997) on tutustumisen arvoinen.
Triolta voi hyvin perustein odottaa intensiivistä esiintymistä, sillä kokoonpanon keikkakalenteri ei ole järin tiukka. Taj Mahal Trio esiintyy toukokuussa muun muassa Blues Music Awardseja lämmittelevällä Beale Street Music Festivalilla sekä New Orleansin Jazz and Heritage Festivalilla.
Linkit: Taj Mahal (kotisivut), Taj Mahal (MySpace), Helsingin Juhlaviikot
|
