Blues-Finland.com - James Cotton, Jesse Dee, JJ Grey & Mofro

BLUESIA CDON.COM-VERKKOKAUPASTA

4.7.2013

Alligaattori puraisee kolmesti
Chicagolaisen Alligator Recordsin kolme uusinta albumia käsittelyssä. Täältä
tulevat James Cotton, Jesse Dee ja JJ Grey & Mofro.

Elävän huuliharppulegendan James Cottonin uusin levy "Cotton Mouth Man"
juhlistaa miehen lähes 70-vuotista taiteilijanuraa – James aloitti esiintyvänä
muusikkona jo yhdeksänvuotiaana! Alligator Recordsin julkaisemassa levyssä on
takapiruna Tom Hambridge; mies on aiemmin toiminut musiikillisena
elämäkerturina myös Buddy Guylle.

Levyn ideana on kertoa James Cottonin elämänpolusta biisien muodossa.
Hauskin niistä on "He Was There". Sillä käydään läpi musiikin historiaa ja aina
uudestaan todetaan: "James Cotton was there!" Kappaleen laulaa – kuten
suurimman osan levyn kappaleista – Cottonin bändin veteraani Darrell Nulisch.

Cottonin kavereiksi levytyshommiin kutsuttiin melkoinen lista tähtivieraita. Gregg
Allman laulaa biisin "Midnight Train" – sitä ei ilman levynkannen tietoja arvaisi,
sillä hänen äänensä raidalla on miltei tunnistamaton. Vauhdissa ovat myös Keb'
Mo', Joe Bonamassa, Ruthie Foster, Warren Haynes, Chuck Leavell ja Delbert
McClinton.

Kuten 'vierailulevyille' liian usein käy, tähtivierailut ovat isompi juttu kuin itse
materiaali. "Cotton Mouth Man" ikävä kyllä kuuluu tähän joukkoon. Soittaminen
on ensiluokkaista kautta linjan, mutta harva biisi jaksaa innostaa.

Keb' Mo'n laulama "Mississippi Mud" kuljettaa hienoa tunnelmaa, jota lisäävät
Leavellin piano ja Glenn Worfin kontrabasso. "Something for Me" on rämeinen
boogie. Warren Haynes astuu esiin laulajana ja kitaristina. Laulajia levyllä
totisesti tarvitaan, sillä Cotton on sairastelun tuloksena (eikä intohimo
poltettaviin nautintoaiheisiin ole auttanut asiaa) koko lailla menettänyt äänensä.
Kuulostaa melko rajulta, kun hän itse örisee päätösbiisin "Bonnie Blue".

"Cotton Mouth Man" -albumista ei ole varsinaiseksi kuuntelunautinnoksi. Se on
kuitenkin kiva kunnianosoitus yhdelle bluesin historian merkittävimmistä
huuliharpisteista. Levy voisi toimia mainiosti vaikka bileiden taustalla tai blues-
tapahtumien taukomusiikkina. Mies itse kokee teoksen varsin myönteisenä.

”Olen todella tyytyväinen uuteen albumiin. Bluesissa tunne on kaikki kaikessa –
jos en tunne, en voi soittaa. Toivottavasti kaikki levyn kuuntelijat pääsevät
fiilikseen”, James Cotton toivottaa.

Sisäsiistiä soulia

Soul-laulaja Jesse Dee edustaa muutamaa sukupolvea nuorempaa
artistikatrasta. "On My Mind / In My Heart" on Bostonista kotoisin olevan kaverin
ensimmäinen kiekko Alligator Recordsille. Hänen debyyttilevynsä (Bittersweet
Batch, 2008) herätti huomiota ja avasi keikkalavat Eurooppaa myöten.
.

Dee suhtautuu musiikin tekemiseen ilmeisen
tosissaan, ja pöyhkeän hiuspehkon lisäksi
myös järki on pysynyt nuorukaisen päässä.
"Ennen kaikkea olen musiikkifani", hän sanoo.
"Etsin jatkuvasti ideoita uusiin kappaleisiin.
Sävellystyö on minulle todella tärkeää, ja
seison jokaisen säveleni ja sanani takana."

"On My Mind / In My Heart" -levyllä saadaan
kuultavaksi tyylipuhdasta soulia. Jesse Dee on
tehnyt yhdestätoista kappaleesta yhdeksän
yksin ja kaksi yhteistyössä. Suuria yllätyksiä ei
koeta, mutta Dee orkestereineen osoittautuu
uskottavaksi soul-pumpuksi.

Suuri osa biiseistä on leppeää tavaraa. Onneksi myös hieman tiukkuutta löytyy.
Kipaleella "No Matter Where I Am" Dee eläytyy tosissaan ja kuulostaa vähän Van
Morrisonilta. "The Only Remedy" on kunnianhimoinen sävellys, joka sisältää
jonkin verran myös blues-poljentoa. Kovin riehunta on luvassa "Sweet Tooth"
-raidalla. Sille antaa Timo Shankon kreisi saksofonisoolo kummasti puhtia.

Niille jotka (itse artistin lisäksi) innostuivat Eli "Paperboy" Reedin osuudesta
viime kesän Puistoblueissa, Jesse Dee on luokkaa vahvempi vaihtoehto. Reedin
kaltaista turhaa ja perusteetonta pullistelua ei ole havaittavissa. Siistin soulin
ystäville on Jesse Deehen tutustumista helppo suositella.

Pohdiskelua joenpenkalla

Alligator Records tykkää hehkuttaa JJ Grey & Mofro -orkesteria. Syy selviää
kirjanpidosta, sillä JJ Grey & Mofro on levy-yhtiön parhaiten myyvä bändi. Pari
vuotta sitten yleisö sai käsiinsä "Brighter Days" -paketin, joka sisälsi cd- ja
dvd-levyt.

Luonto on yhtyeen sydäntä lähellä. Siitä
kertovat muun muassa levyjen nimet "Georgia
Warhorse" ja "Orange Blossoms". Tänä
vuonna ilmestynyt "This River" on toinen
vesistöaiheinen teos, ensimmäinen oli vuoden
2001 "Blackwater".

Hyvä levymyyntikään ei takaa ikuista
mielenrauhaa. JJ Grey pohtii uusimman levynsä
nimikappaleella elämän merkityksettömyyttä.
"I (...) watch this river roll on by; Trying to find
purpose, trying to see meaning; Trying to
make sense of the nonsense that I've called
my life". Tiivistunnelmainen kappale alkaa
slovarina ja kasvaa hiljalleen mahtipontiseksi
tunteen paloa symboloiden. Vakuuttava veto
Greyltä ja hänen joukoiltaan.

Joskus JJ Grey & Mofron tekeminen paisuu melkoiseksi kohkaamiseksi, mutta
"This River" -albumin juttu on intensiivisyys. Radiosoittoon tähtäävä rokki "99
Shades of Crazy" (jonka nimi on viittaus taannoiseen, suosittuun
mummopornoromaaniin "50 Shades of Grey") ja hauska "Harp & Drums" pitävät
huolen kepeämmästä materiaalista.

Nimikappaleen lisäksi vaikutuksen tekevät funkaava "Your Lady, She's Shady" –
jolla saksofoni, huuliharppu ja kitara pelaavat upeasti yhteen – iisiä soul-
tunnelmaa kuljettava "Tame a Wild One" ja Memphis-tyylinen "Standing on the
Edge". Hitaalla rock-biisillä "Write a Letter" Grey tekee parhaansa
kuulostaakseen Joe Cockerilta. Jokainen kuulija päättäköön itse, miten hyvin
hän haasteesta selviää. Kappaleen "Florabama" tyyli taas voi tuoda mieleen
vaikka Princen (tai millä nimellä tätä minnesotalaista metriheikkiä ikinä
kutsutaankaan).

JJ Grey & Mofron kiekko "This River" on ilahduttavan juureva ja harmoninen
kokonaisuus. Yhtye ei nyt pode pätemisen tarvetta, vaan ilmaisee itseään
väkevästi ja vetoavasti. Menekin näkökulmasta on vain hyvä asia, ettei bändi
leimaannu pelkäksi bluesiksi; levy sisältää miellyttävän ja laajemmankin yleisön
huomion herättävän seoksen roots-musiikin tyylejä.

PASI TUOMINEN

James Cotton: Cotton Mouth Man

Jesse Dee: On My Mind / In My Heart

JJ Grey & Mofro: This River

Kaikki levyt Alligator Records, 2013

.

Jaa juttu profiilissasi: |